如何看待媒体的新闻报道都偏向负面

　　达特茅斯学院经济学教授Bruce Sacerdote注意到，新冠疫情期间媒体报道似乎总是偏向负面消息，往往和他从科学界和数据分析中形成的看法是不一致的。

　　比如当感染人数上升时，媒体当然会强调人数，而当感染人数下降时，媒体却会格外强调有些地方感染人数还在上升。他怀疑自己的看法是否正确，于是联络其他两名研究者对美国媒体的报道进行统计分析，研究对象有CNN、福克斯新闻、Politico和纽约时报。

　　研究发现，在过去一年时间里，美国全国性媒体有关新冠报道中有87%是负面的，国际媒体只有51%，美国科学媒体为64%。有意思的是，不论自由派媒体MSNBC还是保守派媒体福克斯新闻，在这一点上是一样的。

　　Sacerdote的研究论文标题是“为什么所有新冠新闻都是坏消息？”但研究人员并不清楚造成这一现象的原因是什么。有人说，这是因为美国强调批判性思维教育，相信好消息被视为缺乏分析能力的表现。还有的人认为这是媒体为了吸引眼球而故意将新闻报道引向负面。

　　Sacerdote发现，负面的报道更容易在Facebook上面得到转发。由于媒体要取悦读者以扩大影响，它们就会倾向于强化负面报道。一个相反的例子是BBC，它是由政府资助的，相对而言不那么需要考虑读者的倾向性，因此负面报道就少得多。

　　纽约时报记者早间新闻记者David Leonhardt否认了记者有意识偏向负面报道的说法。他承认记者也要考虑媒体收入，但在他个人写作过程中，以及与其他记者交流写作经验时，从来没有人提出过这一话题。

　　他的猜想是，自从越南战争和水门事件后，政治家、企业家们的道德形象发生崩塌，记者的报道时会自然地采取怀疑和批判的立场。

　　BBC曾经报道过英国心理学者的研究，“为什么新闻头条总是坏消息？”加拿大麦吉尔大学的两位学者Marc Trussler和Stuart Soroka通过实验研究发现，人们对坏消息的反应速度比好消息更快，称为“负面偏差”现象。

　　传统媒体经常指责Facebook等社交媒体运用算法跟踪用户的偏好，并在信息推送时满足和强化这一偏好，导致了信息茧房和社会撕裂。Sacerdote的论文发表后，传统媒体不得不承认自己也需要进行反思。美国多家全国性主流媒体对这篇论文表达了关注。